Die Karnevalseröffnung, auch als “Elfter im Elften” bekannt, markiert den offiziellen Beginn der Karnevalssaison in Deutschland. Traditionell wird sie am 11. November um 11:11 Uhr gefeiert, insbesondere in den Hochburgen des rheinischen Karnevals wie Köln, Düsseldorf und Mainz. Mit diesem Datum beginnt die “fünfte Jahreszeit”, die bis zum Aschermittwoch andauert.
Die Eröffnung ist ein farbenfrohes Spektakel mit Kostümen, Musik und ausgelassener Stimmung. Karnevalsvereine und Tanzgruppen treten auf, und es werden die ersten Reden und Büttenreden gehalten. Der Höhepunkt ist die Vorstellung des neuen Karnevalsprinzen oder Dreigestirns, die symbolisch die Herrschaft über die Narren übernehmen. In vielen Städten sammeln sich Tausende Menschen auf öffentlichen Plätzen, um die Eröffnung gemeinsam zu feiern.
Für Karnevalisten hat der 11.11. eine tiefe Bedeutung, da er die Vorfreude auf die großen Umzüge, Bälle und Prunksitzungen steigert, die später in der Saison folgen. Während der Tag selbst meist ohne größere Umzüge auskommt, ist er der Startschuss für monatelange Vorbereitungen und Veranstaltungen, die schließlich in den großen Karnevalsumzügen und Feierlichkeiten gipfeln.
